四、
產權經濟學大師艾智仁（A. Alchian，大陸譯作“阿爾欽”）說過，價格決定什麼，比價格怎樣決定來得重要。從這個角度看競爭，價格就是論勝負的準則。然而，是誰在論勝負呢？
首先，是消費者。一碗麵賣十元，你肯買，麵就是你的，你贏；你不肯，麵不是你的，你輸。遊戲並不到此結束，賣麵的也要論勝負。十元的麵都沒有人肯買，他不降價或是某些因素降不下來，他就等執笠（倒閉）。價格決定的，就是整個經濟的運作。
我們可以理解，店家老闆可以把價錢開得夠低來吸引消費者，是因為他們入貨的成本，進而推想是該物品的生產成本夠低使然。但以此就以為所有成本低廉之物都應該以低價來賣，那就大錯特錯了。
以大眾書局（Popular）為例，它的陸版書的定價很可能是它入貨成本的雙倍。同一本陸版書，我在大陸（Tips：現在可以上淘寶買，學精點！）買，付的是原書封底印有的“定價”打九折，且付的是人民幣；大眾書局的陸版書也是根據封底原有的“定價”來定價，但定的是馬幣！
再以電子產品為例（這個價差比較誇張）。前幾年平板電腦時興，大陸有國產品牌，也有Ipad山寨版。同一款山寨版，在深圳的售價是RMB 500，在馬來西亞賣RM 500。當時的馬兌人匯率，差不多是1：2。利潤是翻倍。
常識告訴我們，憑著如此可觀的“利潤率”，該是有競爭者蜂擁去分一杯羹才是的。事實卻非如此——在檳城，你只能找到一家書店，而它就是Popular。而賣山寨版Ipad而發達的我沒有聽說過。
以此回看艾智仁的名言，苦苦追尋價格怎樣決定並不重要——你總不能在Popular門前示威，抗議它們牟取暴利。它們更無需登報交代，何以此書售價四十不是二十。因為買書人總是可以選擇不買。而經濟規律告訴我們，若有暴利可謀，謀之者必眾；謀之者眾，價格必然下降，暴利自會消除。事實並非如此。
記得，去買東西，不要老是問價格怎麼決定——為什麼這麼貴或是那麼便宜——而要問自己，這樣東西，我願意出多少錢來購買——定價高過願出之價，不買；定價等於或低過願出之價，買。
循此道理，如果你認為二十元的書就應該以二十元購買，就不要給Popular四十元買那本書。同理，認為Old Town的“食物”（“”是因為光顧食肆並不只是果腹，還有很多其他目的，你想像得到的）不值十塊錢，就不要幫襯它。
小販為什麼不轉型·四之二
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